Por su trabajo con el turismo
MÁLAGA.- El alcalde de Málaga, Francisco de la Torre, ha firmado este viernes el decreto por el que se designa al concejal de Turismo y Promoción de la Ciudad, Julio Andrade, como instructor del expediente para el nombramiento de Manuel Molina como Hijo Predilecto de Málaga, que se hará efectivo en un pleno extraordinario que tendrá lugar próximamente.
De esta forma se da cumplimiento a la moción institucional aprobada por todos los grupos municipales el pasado mes de noviembre.
Manuel Molina nació en Málaga, en el hospital Carlos Haya, en 1965. El nacimiento se produjo en nuestra ciudad por expreso deseo de sus padres, malagueños, que, pese a que años antes habían emigrado a Fráncfort en busca de un futuro mejor, decidieron volver al menos durante unos días para que fuera aquí donde por primera vez viera la luz el pequeño.
Manuel se crió y educó en Alemania, pero sus progenitores le inculcaron desde niño el cariño y el apego a esta tierra, sentimientos que hizo suyos y que ha mantenido a lo largo de los años, aun cuando durante mucho tiempo fue un perfecto desconocido en Málaga.
Los reconocimientos empezaron a llegar en 2013, cuando el ministro de Industria, Turismo y Energía, José Manuel Soria, le entregó en el marco de la Bolsa Internacional de Turismo (ITB) de Berlín el galardón que anualmente entrega Turespaña por su gran labor en pro del turismo español.
No en vano, Molina es hoy uno de los empresarios turísticos más importantes de Europa. Según explicó durante el acto el entonces director de Turespaña, Manuel Butler: "Manuel Molina, como presidente de TSS, ha contribuido a difundir los destinos españoles, reflejando nuestra oferta diversa y competitiva, ayudando a España a consolidar su liderazgo turístico en Alemania".
Su trayectoria profesional está plagada de éxitos. Licenciado en Ciencias Económicas y piloto comercial, Manuel Molina supo ver en 1993 el futuro económico de la reunificación alemana y se estableció en Dresde, una de las ciudades más afectadas por la II Guerra Mundial y símbolo de la Alemania comunista, y, tras abandonar su puesto de trabajo en Lufthansa, creó TSS Group.
El grupo, que inicialmente comenzó con 14 pequeñas agencias de viajes, fue el primero que fundó en Alemania, allá por el año 2002, la 'estrategia multicanal' desde el punto de vista de las agencias de viaje, lo que significa captar clientes a través tanto de internet como de las centrales de llamadas (call center), llevándolos al punto de venta.
Además, creó diversas compañías en Bulgaria, Rumanía y Polonia, siendo ésta la más importante, porque sirvió de puente para los mercados del Este.
En pocos años TSS se consolidaba como la mayor red de agencias de viajes de todo el centro de Europa.
En 2002 el grupo fundó también Onlineweg.de Touristik GmbH, un portal de internet con más de 1.200 webs de socios. Para canalizar el potencial de ventas de Alemania y las demás compañías del Este, Molina fundó un touroperador, un expendedor de billetes y una compañía de márketing.
En la actualidad, el grupo reúne a más de 3.300 agencias de viajes con un objetivo claro: apoyar a las empresas turísticas de tamaño medio en un mercado cada vez más competitivo, sin que renuncien a su independencia.
En 2014 la empresa tuvo un volumen de negocio en los mercados internacionales de 4.000 millones de euros. El volumen de pasajeros que salieron desde Alemania y Polonia con destino a Andalucía a través de este touroperador registró importantes incrementos.
Molina, que fue fundador también de la aerolínea Germanwings, es vicepresidente del consejo asesor de Amadeus y profesor en la Universidad de Dresde y está considerado como un factótum importante de la economía alemana por la canciller Angela Merkel, que le honra con su amistad personal.
Recientemente, la Facultad de Turismo de la Universidad de Málaga ha anunciado su intención de nombrarlo doctor honoris causa, distinción que ya le otorgó la Universidad de Hong Kong. No en vano, Manuel Molina es un asiduo conferenciante en las principales universidades del continente asiático.
