Desde este viernes y el lunes
MÁLAGA.- Málaga y la Costa del Sol acogen el congreso que celebra cada dos o tres años la asociación belga de agentes de viaje flamencos, Vereniging Vlaamse Reisbureaus (VVR), y que se desarrollará desde este viernes al próximo lunes, en colaboración, también, con Turespaña, la Consejería de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía, el Ayuntamiento de Málaga y Turismo Costa del Sol.
La elección de la ciudad por parte de este colectivo, el cual está integrado por 650 miembros, se tomó tras la visita y visto bueno del presidente de VVR, Antoon Van Eeckhout, y el secretario general, Johan De Meester. Este último, presente en la rueda de prensa de inauguración del congreso, ha asegurado que vino por primera vez a Málaga "cuando tenía 8 años", y que aún sigue viniendo.
Además, ha añadido que para los belgas visitar la Costa del Sol es "como estar en casa". Meester, también se ha pronunciado sobre las posibles consecuencias que han podido tener, en el ámbito del turismo belga, los atentados de París y las detenciones acaecidas en Bruselas, asegurando que, en su opinión, no ha afectado a los ciudadanos belgas a la hora de viajar; y que la vida de estos transcurre con "normalidad".
El presidente del foro de Turismo Costa del Sol, José Carlos Escribano, por su parte, ha destacado "la importancia del trabajo conjunto de las distintas entidades de promoción turística para conseguir congresos de gran calado como el de VVR, que supondrá una importante inyección económica para la economía local", al tiempo que ha subrayado en relación con el mercado belga que "ya se incrementó en un 15,4 por ciento el año anterior y que en este ejercicio ya acumula un incremento cercano al siete por ciento".
Por su parte, el concejal de Turismo del Ayuntamiento de Málaga, Julio Andrade, ha subrayado la importancia de la colaboración institucional para conseguir que "nuestra ciudad se convierta en sede de congresos tan relevantes como éste" y ha afirmado que "la celebración en Málaga de este tipo de encuentros pone de manifiesto la creciente fortaleza turística del destino".
Para el director de la Oficina Española de Turismo en Bruselas, Felipe Formariz, "la celebración de este congreso en Málaga supone la confirmación de interés de los belgas por nuestro país y, en particular, el deseo por redescubrir un destino que ha vivido una gran transformación en los últimos años". De igual modo, ha asegurado que "el hecho de que Málaga esté conectada con los cinco aeropuertos belgas es la muestra del interés de las empresas turísticas belgas por el destino".
La celebración de esta cita en Málaga servirá de igual forma a la promoción del conjunto del destino Andalucía en uno de los principales mercados internacionales para la comunidad. En la actualidad, Bélgica es el quinto emisor extranjero para Andalucía en número de pernoctaciones hoteleras, con más de 1,03 millones en 2014, el mayor registro en estancia de viajeros procedentes de este país en la región en los últimos doce años. El congreso de la VVR prevé que rondará las 160 personas.
DATOS
El mercado belga, a pesar de contar con un asentamiento importante en la provincia de Málaga y una tradición de años en la Costa del Sol, sigue experimentado crecimientos destacables. En este sentido, el aeropuerto Málaga Costa del Sol recibió 290.862 pasajeros de esta nacionalidad el pasado año, un 15,4 por ciento más que en todo 2013. Un avance similar se observa en los viajeros hoteleros belgas alojados en Andalucía --219.209 para un aumento del 9,5 por ciento-- y en las pernoctaciones que generaron en 2014 --1.036.736, un 7,5 por ciento más--.
Por su parte, la capital malagueña también está notando un impulso del turismo belga, ya que el año pasado se alojaron en los hoteles de Málaga un total de 19.986 turistas procedentes de Bélgica, lo que supone un incremento del 9,78 por ciento. Estos viajeros generaron en la ciudad un total de 49.145 pernoctaciones, un 8,46 por ciento más.
Entre enero y septiembre de este año el mercado belga ha seguido creciendo. En este periodo se han alojado en los hoteles de la ciudad un total de 15.949 viajeros belgas, un 3,1 por ciento más. Además de las jornadas de trabajo, los congresistas participarán en diferentes visitas a la provincia con la colaboración de los ayuntamientos de Málaga y Antequera, realizarán diferentes visitas culturales y podrán degustar productos típicos de la gastronomía andaluza y malagueña.
