Según la UICN no quedan más de 2.500 ejemplares en libertad de este mamífero
Fuengirola (MÁLAGA) - Bioparc Fuengirola se ha sumado a la conmemoración, este 15 de febrero, del Día Mundial del Hipopótamo dando a conocer algunas de sus peculiaridades y mostrando el trabajo que el equipo de zoología desarrolla para garantizar el bienestar de Liberia y Alban, la pareja que alberga este centro de conservación.
En el caso del hipopótamo, este exuda una especie de líquido rosado conocido popularmente como 'sudor de sangre', por lo que la sudoración juega un papel esencial en la protección de la piel ante agentes externos y actúa como factor de protección.
Esta sustancia aceitosa se genera en diferentes cantidades a lo largo del año, por lo que estos mamíferos requieren de ayuda extraordinaria, necesidad que cubren los cuidadores de Bioparc Fuengirola. "El cuidador debe conocer muy bien a este animal, como especie y como individuo. Es la única manera de darse cuenta de que algo no va completamente bien como, por ejemplo, el estado de la delicada piel de los hipopótamos", ha explicado el responsable de zoología de Bioparc Fuengirola, Antonio Garrucho.
Tanto la piel de Liberia como la de Alban necesitan hidratación y, casi a diario, los cuidadores aplican vaselina líquida. Esta aplicación se realiza sin que estos hipopótamos pigmeos sufran estrés gracias al continuo entrenamiento que realizan con ellos, a través de refuerzos positivos en los que premian al animal tras lograr realizar este cuidado.
En peligro de extinción desde 2006, el hipopótamo pigmeo es la especie de hipopótamo más desconocida y peculiar de las dos que habitan el planeta. Es diez veces más pequeña que su popular primo el hipopótamo común al que todo el mundo conoce, el cual alcanza los 4 metros, mientras que el pigmeo tan solo 1,5 metros. Según los registros de la UICN, no quedan más de 2.500 ejemplares en libertad de este mamífero.
Bioparc Fuengirola lleva más de 20 años trabajando en la protección de esta especie, trabajando bajo la coordinación de la EAZA en el EEP del hipopótamo pigmeo.
